Цинга — это болезнь, известная еще со времен дальних морских путешествий, когда моряки страдали от недостатка свежих продуктов. Заболевание проявлялось усталостью, анемией, кровоточивостью десен, синяками и опуханием суставов. Связь между болезнью и нехваткой чего-то, что находилось в “кислых фруктах”, была установлена шотландским врачом Джеймсом Линдом в 1747 году. Его исследования показали, что включение цитрусовых в рацион эффективно предотвращает и лечит это состояние, что позволило сохранить жизни многих моряков.
Что такое витамин С?
Витамин С, или аскорбиновая кислота, — это важный антиоксидант, который и находится в “кислых фруктах”. Он поддерживает здоровье клеток, укрепляет иммунную систему и способствует синтезу коллагена — белка, необходимого для нормальной работы кожи, зубов, костей и сосудов. Также витамин С помогает усваивать железо, способствует заживлению ран и снижает воспаление.
История открытия витамина С
В начале 20 века учёные начали исследовать причины цинги и выяснили, что это заболевание связано с дефицитом витамина С в организме. В 1937 году Альберт Сент-Дьёрдьи был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине за открытие витамина С и доказательство его роли в профилактике цинги. Он изолировал витамин С из перцев и других растений, подтвердив, что его недостаток может привести к цинге, а его присутствие в пище защищает от этой болезни.
Открытие витамина С стало важным шагом в понимании роли витаминов в организме человека. Однако, несмотря на значимость этого открытия, современная медицина порой игнорирует важность поддержания нормального уровня витаминов в организме. Дефицит витаминов может быть причиной множества серьёзных заболеваний, многие из которых трудно диагностируются и оказываются опасными для здоровья.
Симптомы цинги
Цинга возникает при длительном дефиците витамина С, что нарушает синтез коллагена и приводит к ряду характерных симптомов. Основные признаки цинги включают:
- Усталость и слабость. Снижение уровня энергии, хроническая усталость и общая слабость — первые признаки дефицита витамина С.
- Анемия. Дефицит витамина С затрудняет усвоение железа, что может привести к снижению уровня гемоглобина и развитию анемии.
- Кровоточивость десен. Воспаление и кровоточивость десен — характерный симптом, связанный с дефицитом коллагена.
- Синяки и плохое заживление ран. Нарушение синтеза коллагена ослабляет сосуды, что приводит к их ломкости, синякам и замедленному заживлению ран.
Цинга в Канаде, 2024 год
Даже в современном мире цинга по-прежнему представляет собой угрозу. В Ла-Рондже, небольшом сообществе в Саскачеване, Канада, врачи зафиксировали 27 случаев цинги среди взрослых. Это часть более широкой проблемы продовольственной нестабильности, когда люди сталкиваются с трудностями в доступе к свежим овощам и фруктам. Случаи были выявлены в мае 2024 года после проведения анализа крови, который показал, что у значительной части местных жителей уровень витамина С оказался слишком низким.
Скорее всего, проблема имеет более широкий характер, поскольку на данный момент тестирование уровня витамина С не считается обязательным. Витамин С присутствует в большом количестве свежих продуктов, и большинство людей получает необходимую минимальную дозу, предотвращающую развитие цинги, просто из пищи.
Проблемы, связанные с нехваткой витамина С
Кроме цинги, низкий уровень витамина С может привести к другим состояниям и симптомам:
- Слабая иммунная система: Витамин С играет ключевую роль в поддержании иммунной функции. Его дефицит может привести к повышенной восприимчивости к инфекциям, таким как простуда и грипп.
- Хроническая усталость: Дефицит витамина С может вызвать ощущение усталости, из-за его роли в метаболизме энергии и его способности способствовать нормализации уровня железа в крови.
- Проблемы с кожей: Недостаток витамина С может привести к проблемам с кожей, таким как сухость, появление морщин и тусклый цвет лица. Это связано с его важной ролью в синтезе коллагена, который обеспечивает упругость и здоровье кожи.
- Артриты: Витамин С помогает в синтезе коллаген, который необходим для поддержания здоровья суставов, поскольку помогает уменьшить воспаление и поддерживает структуру хряща. Это особенно важно при остеоартрите и других воспалительных заболеваниях суставов.
- Диабет: Витамин С может играть роль в улучшении контроля над уровнем сахара в крови и поддержке антиоксидантной активности. У диабетиков может наблюдаться пониженный уровень витамина С, что делает его важным элементом в поддержке здоровья при этом заболевании. Витамин С также помогает снижать окислительный стресс, характерный для диабета.
- Снижение усвоения железа: Витамин С улучшает усвоение железа из пищи. Его дефицит может привести к железодефицитной анемии, даже если в рационе достаточно железа.
- Психологические симптомы: Недавние исследования показали, что дефицит витамина С может быть связан с депрессией, тревожностью и плохим настроением, возможно, из-за его роли в регуляции нейротрансмиттеров и защиты клеток от окислительного стресса.
- Слабые зубы и проблемы с деснами: Помимо кровоточивости десен, дефицит витамина С может привести к разрушению зубной эмали и другим стоматологическим проблемам, таким как пародонтит.
- Сердечно-сосудистые заболевания: Недавние исследования показали, что дефицит витамина С может быть связан с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний, таких как гипертония и атеросклероз. Витамин С способствует снижению уровня холестерина и воспаления, что может снижать риск развития сердечно-сосудистых заболеваний.
- Старение: Витамин С играет ключевую роль в синтезе коллагена, который обеспечивает упругость и эластичность кожи. Он защищает кожу от повреждений, вызванных воздействием ультрафиолетовых лучей и загрязнения, благодаря своим антиоксидантным свойствам, замедляя процесс старения. Кроме того, витамин С уменьшает морщины и гиперпигментацию, а также поддерживает здоровый тон и текстуру кожи.
Можем ли мы вырабатывать витамин С?
Человек не может вырабатывать витамин С, в отличие от большинства животных, которые синтезируют его в печени или почках. Это связано с отсутствием в человеческом организме фермента глюкозо-6-фосфатдегидрогеназы, необходимого для синтеза аскорбиновой кислоты. Из-за этого нам необходимо получать витамин С из пищи или добавок, чтобы избежать дефицита.
Кроме этого, витамин С не накапливается в организме. Это водорастворимый витамин, который не может долго храниться в тканях. Избыточное количество витамина С, которое организм не использует, выводится через почки с мочой. Именно поэтому регулярное поступление витамина С с пищей важно для поддержания его оптимального уровня в организме.
Что приводит к нехватке витамина С?
Мы уже знаем, что нехватка витамина С в рационе питания всегда вызовет его нехватку в организме, просто потому что мы не вырабатываем витамин С. Но, кроме этого, есть и другие причины нехватки витамина С в организме, даже если он есть в вашем питании:
- Проблемы с усвоением: Заболевания ЖКТ, такие как болезнь Крона, целиакия и язвы, могут нарушать всасывание витаминов, включая витамин С.
- Повышенные потребности: В период беременности, грудного вскармливания, интенсивных физических нагрузок или стрессовых ситуаций потребность в витамине С возрастает.
- Курение: Курильщики имеют повышенные потребности в витамине С из-за его повышенного выведения и снижения усвоения.
- Хронические воспалительные заболевания: Артрит, аутоиммунный гастрит и другие хронические воспаления повышают окислительный стресс в организме, что увеличивает потребность в витамине С.
- Заболевания печени и почек: Болезни печени (например, цирроз) и почек (особенно при диализе) могут снижать уровень витамина С в организме.
- Инфекции и лихорадка: При острых инфекциях, особенно с повышением температуры, организм использует больше витамина С для поддержания иммунной функции, что может привести к его дефициту.
- Генетические нарушения: Редкие генетические заболевания, такие как синдром Элерса-Данлоса (EDS), могут нарушать метаболизм витамина С.
- Лекарства: Долгосрочный прием таких препаратов, как аспирин или противосудорожные средства, может снижать усвоение витамина С.
Профилактика дефицита витамина С
Диетические рекомендации:
- Ежедневное потребление: Включайте в рацион продукты, богатые витамином С. К ним относятся цитрусовые (апельсины, лимоны, грейпфруты), ягоды (черника, клубника), овощи (болгарский перец, брокколи, зелень).
- Устойчивость витамина С: Старайтесь избегать длительного хранения продуктов питания, чтобы сохранить максимум витамина.
- Снижение потерь витамина С: Готовьте овощи на пару или употребляйте сырыми, так как высокая температура разрушает витамин. Витамин С начинает разрушаться при температуре выше 60°C, а при кипячении (100°C) его потери значительно увеличиваются, особенно при длительной готовке.
Прием добавок:
- Рекомендованная доза: Для профилактики дефицита взрослым обычно достаточно 75–90 мг витамина С в сутки, а курильщикам – до 125 мг. Важно отметить, что эти дозы рассчитаны на 100% усвоение препарата, то есть аналогичны дозам, полученным в виде инъекций.
- Индивидуальные потребности: Для большинства людей рекомендуется индивидуальный подход, с учетом вышеуказанных факторов. Однако при использовании более высоких доз добавок важно избегать избыточного потребления, чтобы предотвратить потенциального побочного эффекта — диареи.
Диагностика дефицита витамина С
Нехватка витамина С часто диагностируется на основе клинических проявлений, таких как кровоточивость десен, появление синяков, боли в суставах и медленно заживающие раны. Однако для точной диагностики проводят анализы крови, чтобы подтвердить дефицит витамина С. Важно отметить, что симптоматика может быть схожа с другими заболеваниями, поэтому подтверждение дефицита витамина С с помощью лабораторных исследований — это ключевой шаг.
Лечение дефицита витамина С
Лечение дефицита витамина С и цинги включает в себя прием витаминных добавок, а также корректировку рациона. Пациентам рекомендуется увеличить потребление продуктов, богатых витамином С, а также принимать добавки/инъекции витамина С в дозах, рекомендуемых врачом. Также важно проверить наличие состояний, которые могут мешать нормальному усвоению витамина С, таких как заболевания желудочно-кишечного тракта, диабет или курение, которые могут снижать его усвоение.
Обычно, улучшение состояния начинается через несколько дней после начала лечения, и симптомы начинают уменьшаться. Прогноз при своевременном лечении цинги весьма благоприятный. При правильной терапии пациенты обычно полностью восстанавливаются и могут продолжать вести нормальный образ жизни.
Заключение
Цинга, хоть и стала редким заболеванием в современном мире, продолжает встречаться в некоторых странах, например, в Канаде, где случаются дефициты витамина С. Эта болезнь, тесно связанная с морскими путешествиями прошлого, напоминает о важности сбалансированного питания и своевременной диагностики дефицитов. Для диагностики цинги обычно используется сочетание клинических симптомов и лабораторных исследований, таких как анализ крови на уровень витамина С.
Если у вас есть симптомы, которые могут указывать на цингу, доктор может провести тест, который подтвердит или опровергнет ваше подозрение.
Scurvy and the Miracle of Vitamin C: How Lemons Defeated Scurvy